Los recubrimientos antirreflectantes (AR) se pueden aplicar a casi cualquier tipo de  lente óptica , independientemente del material o su uso específico. El proceso consiste en depositar finas capas de óxidos metálicos sobre la superficie de la lente para reducir los reflejos y aumentar la transmisión de la luz.

A continuación, se detallan los tipos de lentes que suelen recibir tratamiento antirreflectante:

Lentes basadas en materiales

La mayoría de las lentes modernas se encuadran en una de estas tres categorías, todas las cuales son excelentes candidatas para un recubrimiento antirreflectante:

• Plástico (CR-39):  El material más común para gafas graduadas. Dado que el plástico refleja aproximadamente un 4 % de la luz por superficie, el recubrimiento antirreflectante mejora significativamente la claridad.
• Lentes de alto índice:  Son más delgadas y ligeras, pero tienen un índice de refracción más alto, lo que naturalmente provoca  más reflejos  que las lentes de plástico estándar. El recubrimiento antirreflectante (AR) se considera esencial para las lentes de alto índice para evitar el efecto de halo.
  
   
• Policarbonato y Trivex:  Estas lentes resistentes a los impactos (que se utilizan a menudo para gafas de seguridad o gafas infantiles) tienen propiedades reflectantes inherentes que se reducen considerablemente con una capa antirreflectante.
   
• Cristal:  Si bien hoy en día son menos comunes en las gafas, las lentes de cristal todavía se utilizan en fotografía de alta gama y óptica industrial. Se les puede aplicar un recubrimiento para lograr una transmisión de luz cercana al 99,9 %.

Lentes funcionales para gafas

Los recubrimientos antirreflectantes no son solo para gafas transparentes estándar; a menudo se integran en gafas especializadas:

• Gafas de sol:  El recubrimiento antirreflectante (AR) se aplica generalmente a la  superficie posterior  de las lentes. Esto evita que la luz solar se refleje en la parte posterior de la lente y entre en tus ojos cuando el sol está a tus espaldas.
   
• Lentes que bloquean la luz azul:  Muchos filtros de luz azul son en realidad recubrimientos antirreflectantes especializados que reflejan longitudes de onda visibles de alta energía (HEV) específicas, sin dejar de ser transparentes para otras.
   
• Lentes fotocromáticas:  Las lentes que se oscurecen con la luz del sol (como las Transitions) son compatibles con los recubrimientos antirreflectantes, que ayudan a que se mantengan más nítidas cuando están en su estado transparente en interiores.
   

Óptica de precisión e industrial

Fuera del ámbito de las gafas, los recubrimientos antirreflectantes son fundamentales para los equipos técnicos:

• Lentes de cámara:  Para evitar los reflejos y las imágenes fantasma, los objetivos de las cámaras profesionales cuentan con múltiples capas de recubrimiento antirreflectante (a menudo denominado recubrimiento multicapa o MC).
• Lupas y prismáticos:  Dado que utilizan múltiples elementos de lente, se produce pérdida de luz en todas las superficies. El recubrimiento antirreflectante garantiza que la imagen final se mantenga brillante y nítida.
• Objetivos de microscopio y telescopio:  Estos requieren el máximo flujo de luz para poder ver detalles tenues o minúsculos.