معظم المكبرات ثنائية المحدبة (مثل المكبر المحمول ،loupe، المكبر المعلق ، المكبر الجيب ، المكبر سلسلة المفاتيح ، وما إلى ذلك) أو المكبر المسطح ( المكبر الشريطي ومكبر القبة ). لكن نظارات القراءة هي هلالة إيجابية.

نظرًا لأن العدسة المكبرة للقراءة بشكل عام لا تحتاج إلى قوة تكبير عالية، فإن العدسة ستكون كبيرة نسبيًا. لذلك، يمكنك الحصول على مجال رؤية أكبر لتسهيل القراءة. في الوقت الحاضر، تم تصميم بعضها ليكون مستطيلًا لتوسيع مجال الرؤية، وبمصابيح LED ( مكبر LED ، أو مكبر مضاء ، أو عدسة مكبرة مضيئة ) بحيث لا يزال بإمكان الأشخاص القراءة في بيئة مظلمة. يجب ارتداء نظارة القراءة على الوجه ومجال الرؤية عبارة عن دائرتين صغيرتين، ولا تعمل إلا في البيئات المضيئة.

ويؤدي انخفاض سمك العدسة بشكل كبير إلى توفير كبير في تكلفة المواد. يمكن لعدسات فريسنل أن تقلل الوزن، مما يقلل من تكلفة التركيب والتجميع.  يمكن استخدام عدسة فريسنل العملاقة للغاية  والتي يصل حجمها إلى 1000 مم لتحل محل مجموعات المرايا التقليدية باهظة الثمن في الأنظمة البصرية الكبيرة.

العدسات المكبرة هي في الأساس كائنات مكبرة للسماح للأشخاص برؤية الأشياء والخطوط الصغيرة بشكل أكثر وضوحًا، وليست بديلاً مثاليًا لتصحيح الرؤية. يمكن للأشخاص العاديين رؤية الأشياء الصغيرة من خلال مكبر الجيب أو مكبر سلسلة المفاتيح أو المكبر المعلق أو عدسة فريسنل بحجم البطاقة . ومع ذلك، تحتاج إلى فحص عينك من قبل طبيب العيون قبل ارتداء نظارات القراءة لأن الديوبتر الخاص بالعين يختلف. وبالتالي فإن صورة الجسم ستسقط بشكل صحيح على شبكية العين للوصول إلى نية رؤية الأشياء بوضوح.

تنتمي العدسات المكبرة ونظارات القراءة إلى العدسات المحدبة. إذا قمت بتحويل المكبر العادي إلى نظارات القراءة، فإنه يعادل 1000 - 2000 درجة (يساوي 100 مرة من البعد البؤري المتبادل). ومن الواضح أنها ليست مناسبة للأفراد. سيؤدي استبدال نظارات القراءة بالمكبرات على المدى الطويل إلى ألم في العين وتورم وصداع. التأثير الأكثر خطورة هو التسبب في أضرار لعينيك. لذلك، يجب عليك فحص عينيك لدى طبيب عيون متخصص قبل ارتداء نظارات القراءة. لا يمكنك ارتدائه حسب الرغبة. العدسات المكبرة مناسبة للاستخدام لفترة قصيرة وفي بعض المناسبات الخاصة.